Onde Comer em Ipoh

Ipoh é uma cidade pela qual os viajantes gastronômicos passam a caminho de Penang ou das Cameron Highlands. Isso é um erro. A cena gastronômica de Ipoh é distinta o suficiente para justificar uma viagem dedicada. A cidade se desenvolveu em torno da mineração de estanho no final do século XIX e início do século XX, e as comunidades Hakka e Cantonesa que trabalhavam nas minas deixaram um legado culinário que sobrevive nas kopitiams e barracas de rua da cidade.

A comida em Ipoh é mais leve e mais contida que em KL ou Penang. Os sabores são mais limpos. O ardor vem da pimenta branca em vez da pimenta malagueta. A culinária é menos agressiva em geral. Isso não é crítica. É estilo.

Café Branco: O Produto Mais Conhecido de Ipoh

O café branco de Ipoh não é branco. O nome vem do processo de torrefação. Os grãos são torrados com margarina, o que produz uma cor mais clara que os grãos pretos caramelizados usados no café malaio tradicional. O resultado é uma bebida mais suave, menos amarga, com um leve toque de manteiga.

O café branco original está no Kedai Kopi Sin Yoon Loong, na Jalan Bijeh Timah. A loja funciona desde os anos 1920. O café é feito em filtro de pano e servido com leite condensado no fundo da xícara. Você mesmo mexe. A proporção é com você.

O Sin Yoon Loong abre cedo e fecha no início da tarde. Vá antes das 10h. Peça uma xícara de café branco e uma fatia de torrada de kaya. A torrada é grelhada sobre carvão em um nicho aberto na frente da loja. A geleia de kaya é feita na casa. A manteiga é uma fatia grossa, não uma camada fina.

Para uma segunda parada de café, o Kedai Kopi Woong Kee, na Jalan Sultan Iskandar, serve café branco com torra um pouco mais escura. O sabor é mais aveludado de nozes, menos cremoso. As duas lojas têm seus fiéis. Experimente as duas e decida qual prefere.

Frango com Broto de Feijão: O Clássico de Ipoh

O frango com broto de feijão é o prato mais associado a Ipoh. O frango cozido é servido com uma porção de brotos de feijão escaldados e uma tigela de molho à base de molho de soja. Os brotos de feijão são a estrela. A água de Ipoh, vinda das colinas de calcário, dizem que produz brotos de feijão mais gorduchos, crocantes e doces que em qualquer outro lugar da Malásia. A afirmação parece exagero de marketing até você prová-los.

O frango é cozido em baixa temperatura até a carne ficar sedosa e a pele brilhante. É servido à temperatura ambiente com óleo de gengibre e cebolinha e um molho de molho de soja escuro. Os brotos de feijão são escaldados por segundos, escorridos e temperados com um fio de molho de soja claro.

O Restoran Tuck Kee, na Jalan Theatre, é o restaurante de frango com broto de feijão mais conhecido de Ipoh. A fila começa a se formar antes do almoço. O frango é servido por peso. Peça um quarto de frango para uma pessoa, meio para duas. Adicione uma tigela de hor fun (macarrão de arroz achatado) no caldo claro de frango de acompanhamento.

Como alternativa, o Onn Kee, na Jalan Yau Tet Shin, serve um cardápio parecido com uma mistura de molho de soja ligeiramente diferente. O frango é igualmente bom. A fila costuma ser mais curta.

Macarrão Hakka e Outras Especialidades de Ipoh

A história da mineração de estanho de Ipoh trouxe uma grande população Hakka do sul da China. O macarrão Hakka é o legado culinário: macarrão fino de ovo amarelo misturado em molho de soja escuro e banha, coberto com frango desfiado e cebolinha picada. O macarrão deve estar al dente, não mole. O tempero deve envolver cada fio sem se acumular no fundo da tigela.

O Restoran Nam Heong, na Jalan Bijeh Timah, serve uma tigela consistente de macarrão Hakka. O macarrão é feito fresco no local. A banha é preparada na cozinha diariamente. O frango é desfiado à mão.

Outra especialidade de Ipoh é o frango salgado. Um frango inteiro é recheado com sal e ervas, embrulhado em papel e assado até a carne desmanchar. O sal não deixa o frango salgado. Ele retira a umidade da carne e concentra o sabor. O Restoran Ayam Garam A-1, na Jalan Sultan Iskandar, faz frango salgado desde os anos 1960.

Cidade Velha versus Cidade Nova

Ipoh é dividida pelo Rio Kinta em Cidade Velha e Cidade Nova. As diferenças gastronômicas importam.

A Cidade Velha é onde as casas comerciais do pré-guerra estão concentradas. Este é o lado voltado ao turista, com prédios coloniais restaurados e as cafeterias mais conhecidas. Sin Yoon Loong, Nam Heong e Woong Kee ficam todos na Cidade Velha. A comida aqui é voltada para um público mais amplo, mas os padrões continuam altos porque a clientela local ainda lota os lugares.

A Cidade Nova é onde os restaurantes chineses e as barracas de frutos do mar se concentram. As casas de frango com broto de feijão ficam na sua maioria na Cidade Nova. A comida aqui é menos fotografada, mas igualmente boa. O pasar malam (mercado noturno) da Cidade Nova à noite tem uma seleção maior de comida malaia e indiana que a Cidade Velha.

Escolhendo a Hora da Sua Visita a Ipoh

A cena gastronômica de Ipoh funciona num horário cedo. A maioria das cafeterias e barracas de macarrão conhecidas fecha às 14h. Os restaurantes de frango com broto de feijão servem almoço das 11h às 15h e reabrem para o jantar por volta das 17h.

A melhor estratégia para a primeira visita é chegar de manhã, tomar café branco e torrada de kaya no Sin Yoon Loong por volta das 8h, seguir com frango com broto de feijão no Tuck Kee no almoço, e passar a tarde explorando a Cidade Velha antes do jantar na Cidade Nova.

Se você quer alguém para cuidar da logística e levá-lo às barracas que alimentam Ipoh há gerações, o tour gastronômico Enak em Ipoh cobre cafeterias, restaurantes de frango com broto de feijão e as barracas de macarrão Hakka em uma única manhã.