Mercados de KL que Vale a Pena Acordar Cedo para Visitar

Os mercados de Kuala Lumpur são onde vive a cultura gastronômica da cidade. Não nos restaurantes. Não nas praças de alimentação. Nos mercados úmidos, feiras noturnas e bazares cobertos onde os vendedores vendem os mesmos produtos nos mesmos lugares há décadas. Se você quer entender o que os malaios comem, precisa ir aos lugares onde eles compram seus ingredientes.

Este guia cobre quatro mercados em KL. Cada um tem um propósito diferente. Um é para ingredientes. Um é para lanches. Um é para patrimônio. Um é para o espetáculo de mil barracas sob o mesmo teto numa noite de segunda-feira.

Mercado de Pudu: O Mercado Úmido

O Mercado de Pudu (Pasar Pudu) é um mercado úmido na parte mais antiga de KL. Abre às 5 da manhã e fecha à 1 da tarde. Se você chegar depois das 10, perdeu o que há de melhor. Os vendedores estão aqui desde antes dos arranha-céus ao redor serem construídos, e trabalham com a eficiência de quem faz o mesmo ofício há quarenta anos.

O mercado é dividido em seções. A seção de frutas tem a maior variedade de frutas tropicais que você verá em KL. Pitaya, mangostão, rambutão, duku, langsat, cempedak. Os vendedores oferecem amostras se você demonstrar interesse. Compre o que está na temporada: fruta trazida de avião de outros países raramente vale o preço.

A seção de carnes é onde o termo "mercado úmido" faz sentido. Os pisos são lavados com mangueira constantemente. O frango é abatido no local. O peixe é exibido no gelo e os vendedores o limpam e evisceram em menos de um minuto. Não é lugar para os sensíveis, mas é onde todo cozinheiro sério de KL faz compras.

A seção de comida pronta é o que importa para o visitante. Pequenas barracas vendem comida cozida que os próprios vendedores do mercado comem no café da manhã. Curry puff (karipap) recheado com batata ao curry e uma fatia de ovo cozido. Lemper: rolinhos de arroz pegajoso recheados com frango desfiado temperado. Kuih: pequenos bolos coloridos feitos de farinha de arroz e leite de coco. A barraca de kuih na entrada do Mercado de Pudu vende lapis legit (bolo em camadas), kuih seri muka (creme de pandan sobre arroz glutinoso) e ondeh-ondeh (bolinhas de arroz glutinoso recheadas com açúcar de palma e enroladas em coco ralado). Cada peça custa RM 1. Escolha três ou quatro e você tem seu café da manhã.

O nasi lemak no Mercado de Pudu é servido em pacotes de folha de bananeira. O sambal é feito na casa e vendido por quilo no corredor de temperos. Coma um pacote na hora. O frango frito vem da barraca ao lado e custa RM 3 a mais.

Mercado de Chow Kit: O Mercado de Comida Malaia

O Mercado de Chow Kit (Pasar Chow Kit) é o maior mercado malaio de KL. Fica na borda norte do centro da cidade, um complexo extenso de mercado úmido, produtos secos e barracas de comida que atende a comunidade malaia de Kuala Lumpur. A energia aqui é diferente da de Pudu. Mais barulhenta. Mais caótica. A música é mais alta, os vendedores anunciam em malaio, e o cheiro de peixe frito e especiarias chega antes de você alcançar a entrada.

A seção de comida no fundo do mercado é o motivo para vir. As barracas vendem comida pronta que as famílias malaias compram para o jantar quando não estão com vontade de cozinhar. A seleção muda diariamente conforme o que o vendedor preparou naquela manhã.

Rendang está disponível em pelo menos três barracas diferentes. A qualidade varia. O rendang da barraca no lado esquerdo da seção de comida, comandada por uma senhora chamada Mak Minah, é o melhor. A carne é tão macia que se desmancha com o garfo. O molho reduziu a uma pasta escura e oleosa que cobre cada pedaço.

Gulai ikan é um curry de peixe com base de açafrão-da-terra e leite de coco. O peixe é cozido inteiro, com a cabeça. A carne se solta do osso. O caldo é o que você vai querer derramar sobre o arroz.

Sambal udang são camarões cozinhados num sambal espesso, frito até o óleo separar. Os camarões são pequenos, mas o sabor é concentrado. Coma com arroz branco e um punhado de vegetais crus (ulam).

Cincalok é um condimento de camarão fermentado específico da cozinha malaia. É forte, salgado e funciona como molho para pepino e ervas. Você pode comprar em pote na seção de produtos secos.

Chow Kit também vende especiarias por quilo. Você pode comprar açafrão-da-terra fresco, gengibre-galanga, capim-limão, folhas de lima kaffir e belacan (pasta de camarão seco) por uma fração do preço de supermercado. Os vendedores explicam como usar se você perguntar.

Central Market: O Destino de Comida com Patrimônio

O Central Market (Pasar Seni) é um prédio Art Déco dos anos 1930 que foi o principal mercado úmido de KL até os anos 1980. Desde então foi convertido em centro cultural com lojas de artesanato, galerias de arte e praça de alimentação. O prédio em si vale a visita: a estrutura original, com seus tetos altos e pisos de terrazzo, está intacta.

A praça de alimentação no andar de cima é a atração para visitantes. As barracas aqui são selecionadas para o público turístico, mas várias delas pertencem às mesmas famílias que atuavam no mercado original.

O arroz de frango hainanês na praça de alimentação do Central Market é consistente. O frango é cozido em água, o arroz é preparado com gordura de frango e suco de pandan, e o molho de pimenta é feito fresco. A barraca no canto esquerdo tem a fila mais longa.

Ikan bakar (peixe grelhado) da barraca malaia na seção do meio vem embrulhado em folha de bananeira com pasta de sambal recheada dentro do peixe. A carne fica úmida pela bananeira, e o sambal penetrou na carne.

ABC (Air Batu Campur) é raspadinha de gelo com uma montanha de coberturas: feijão vermelho, milho doce, gelatina de grama, cendol, amendoim e leite evaporado. A barraca de ABC no Central Market serve em copo alto com uma bola de sorvete por cima. Não é nada sutil. É a coisa mais refrescante que você comerá numa tarde quente em KL.

Torrada de kaya e kopi-o no kopitiam (cafeteria) no térreo são uma boa parada. A torrada é grelhada no carvão, passada com geleia de kaya de coco e manteiga gelada. O kopi-o é forte, adoçado com leite condensado e servido em xícara de cerâmica com pires. A cafeteria está neste prédio desde os anos 1970.

Feira Noturna de Taman Connaught: A Mais Longa de KL

Taman Connaught é um bairro residencial em Cheras, a leste do centro. Toda segunda-feira à noite, sua rua principal se transforma no que é frequentemente chamado de maior feira noturna da Malásia. Mais de mil barracas ocupam os dois lados da rua por mais de dois quilômetros. Começa às 17h e vai até a meia-noite.

Este é um pasar malam (feira noturna) na tradição malaia. Vende de tudo: frutas frescas, comida pronta, roupas, itens domésticos, eletrônicos, brinquedos, plantas e animais de estimação. A seção de comida está concentrada nos primeiros quinhentos metros e espalhada pelo resto.

O char kway teow aqui é feito numa estação de wok portátil montada na carroceria de uma picape. O cozinheiro faz isso toda segunda-feira há quinze anos. Os macarrões são mais escuros que a versão de restaurante, com mais shoyu e um golpe mais forte de pimenta.

Lok lok é um conceito de comida de rua self-service. Você escolhe espetos de bolinhas de peixe, tofu, lula, salsichas e vegetais de uma vitrine refrigerada, e o vendedor os ferve ou frita para você. Você come com um pote compartilhado de molho na mesa. É social, barato, e a variedade é impressionante. Cada espeto custa RM 1,50.

Milho grelhado é presença obrigatória em feira noturna. O milho é grelhado na palha sobre carvão, depois descascado, pincelado com manteiga, sal e pimenta em pó, e servido no palito. O doce defumado é o melhor lanche que você pode comer andando.

O cendol em Taman Connaught é feito na hora. O gelo é raspado por uma máquina que parece ter sido construída nos anos 1960. O leite de coco é derramado por cima. O gula melaka é regado do alto. RM 3.

Como Comprar nos Mercados de KL

Traga dinheiro. Notas pequenas. RM 50 em notas de RM 1, RM 5 e RM 10 cobrem uma sessão séria de comer em qualquer mercado. A maioria dos vendedores não aceita cartão.

Vá cedo. Os mercados úmidos têm pico entre 7h e 9h da manhã. As feiras noturnas têm pico entre 19h e 21h. A melhor comida acaba primeiro.

Não tenha medo de apontar. Nem todo vendedor fala inglês. Apontar para o que você quer e mostrar dedos para a quantidade é prática comum.

Traga sacola reutilizável. Os mercados malaios vêm reduzindo o uso de sacolas plásticas, e muitos vendedores cobram a mais pelo plástico ou não oferecem.

Os mercados são onde a cultura gastronômica de KL está mais viva. Os tours de mercados da Enak visitam o Mercado de Pudu e o Mercado de Chow Kit com um guia local que conhece os vendedores pelo nome, as frutas pela temporada, e a melhor barraca de kuih em cada mercado.