Lo que pasa en KL cuando se pone el sol

Cuando el sol se pone en Kuala Lumpur, las calles cambian. El tráfico disminuye, el calor se disipa, y los puestos de comida que estuvieron cerrados toda la tarde sacan sus woks y encienden sus fuegos de carbón. KL de noche no es la escena de clubes para la mayoría de los locales. Es la escena de la comida. Las familias salen a las 8 PM a comer. Los oficinistas paran en los pasar malams de camino a casa. Los amigos se reúnen en mesas montadas al borde de la carretera. La ciudad come bien de noche, y la mejor comida se vende desde carritos móviles y mesas de plástico.

Esta guía cubre tres zonas de comida nocturna en KL y sus alrededores. Cada una tiene un carácter distinto. Una es muy conocida. Una es local. Una es enorme.

Jalan Alor: la calle de comida nocturna más conocida

Jalan Alor es la calle de comida más conocida de KL, y su reputación está bien ganada. A las 6 PM de cada tarde, la calle se cierra al tráfico. Los puestos de comida flanquean ambos lados. Las mesas y sillas de plástico llenan la calle. El resplandor rojo de los fuegos de carbón y las luces colgantes iluminan toda la franja.

La sesión nocturna en Jalan Alor empieza a las 6 PM y va más allá de la medianoche. La hora pico de la cena es entre las 7 PM y las 9 PM. La multitud trasnochadora llega después de las 10 PM, cuando los que han estado bebiendo en el cercano Changkat Bukit Bintang se acercan a cenar algo.

Mariscos a la parrilla son el plato principal en Jalan Alor después del anochecer. Los puestos exhiben pescado fresco, gambas, calamar y raya sobre camas de hielo. Tú eliges lo que quieres, el vendedor lo pesa, y va a la parrilla de carbón. La raya (ikan bakar) es lo destacado: bañada en sambal, envuelta en hoja de plátano, y asada hasta que la carne se deshace. El sambal de los puestos cerca del extremo de Changkat es el más picante. El sambal del extremo de Pudu es más dulce. Prueba ambos.

Char kway teow es de comer obligatorio en Jalan Alor de noche. Los puestos de aquí cocinan con carbón, lo que le da a los fideos un sabor ahumado que las hornillas de gas no pueden producir. El mejor char kway teow de la calle viene del puesto con la fila más larga, que suele ser uno cerca del centro de la franja. La fila avanza rápido. RM 8.

Satay en Jalan Alor se asa en una parrilla de carbón larga y estrecha. Las brochetas se giran constantemente. La grasa de la carne gotea sobre el carbón, creando ráfagas de humo que sazonan la carne. La salsa de cacahuete se sirve tibia. El ketupat (tortas de arroz prensado) viene en pequeños paquetes de hoja de palma.

Wong Ah Wah es el restaurante más conocido de Jalan Alor, famoso por sus alitas de pollo a la parrilla. Las alitas se marinan en miel y salsa de soja, se asan al carbón, y se sirven con dip de chile dulce. La piel queda caramelizada y ligeramente tostada. La carne es jugosa. Pide un plato de alitas y una botella de Sarsi.

El postre en Jalan Alor es el durian. Varios puestos a lo largo de la calle venden durian por mesa. El vendedor abre la fruta frente a ti y sirve los gajos en un plato de plástico. El Musang King (Mao Shan Wang) es la variedad de gama alta: cremoso, agridulce, de textura suave. Cuesta alrededor de RM 30-50 por fruta según la temporada. El durian kampung (de aldea) es más barato y tiene una textura más acuosa, pero también vale la pena probarlo.

Mercado nocturno de SS2: el destino gastronómico de Petaling Jaya

SS2 es un barrio de Petaling Jaya, ciudad satélite al oeste de KL. Su mercado nocturno (pasar malam) funciona cada miércoles por la tarde a lo largo de la carretera principal de SS2. Es un mercado grande con cientos de puestos, pero la sección de comida es el gran atractivo.

El mercado empieza a montarse alrededor de las 4 PM y está en pleno funcionamiento a las 6 PM. Los puestos de comida se concentran en la primera sección del mercado. Los puestos de frutas y verduras y de ropa llenan el resto.

Apam balik en SS2 se hace en una plancha redonda grande con varios huecos. Se vierte la masa, se esparce encima un relleno de maíz dulce y cacahuetes molidos, y el panqueque se dobla por la mitad. La versión de aquí tiene una corteza más fina y crujiente que la estándar. RM 2.50.

Lok lok en SS2 funciona desde una furgoneta adaptada. Brochetas de bolas de pescado, salchichas, tofu, calamar y verduras se exhiben en una vitrina refrigerada. Tú eliges tus brochetas y el vendedor las hierve o las fríe. El dip es un cuenco compartido de salsa de chile agridulce en tu mesa. Es barato, interactivo, y a la multitud trasnochadora le encanta. RM 1.50 por brocheta.

Pescado a la parrilla en SS2 viene de un puesto que monta una estación completa de parrilla de carbón. Pescado entero: normalmente ikan kembung (caballa), ikan siakap (barramundi) o ikan pari (raya): relleno de sambal, envuelto en hoja de plátano y asado. El proceso tarda unos 15 minutos. El vendedor te avisará cuando esté listo y llamará tu nombre. RM 10-15 por pescado entero.

Cendol en SS2 se hace con leche de coco que el vendedor extrae de coco fresco en el sitio. Puedes ver la máquina. El gula melaka viene de un proveedor de Negeri Sembilan. El hielo se ralla fino. RM 3.

Plátano frito (pisang goreng) se vende en varios puestos. Los plátanos se rebozan en una masa de harina de arroz y cúrcuma, y luego se fríen hasta que por fuera están crujientes y por dentro fundidos. La mejor versión está en el puesto junto al 7-Eleven. La masa es más fina y los plátanos están madurados hasta el punto de ponerse marrones. RM 2 por cinco piezas.

Mercado nocturno de Taman Connaught: el más largo de KL

Taman Connaught es un barrio residencial en Cheras, al este de KL. Cada lunes por la tarde, la carretera principal se transforma en lo que a menudo llaman el mercado nocturno más largo de Malasia. Más de mil puestos se extienden a lo largo de más de dos kilómetros. Es un espectáculo.

La sección de comida está en los primeros 500 metros. Después, el mercado pasa a ropa, artículos para el hogar, electrónica y plantas. Los puestos de comida del frente son los más concurridos. Los puestos de comida más adentro del mercado son donde encuentras sorpresas.

Mariscos a la parrilla en Taman Connaught son más variados que en Jalan Alor. Los puestos de aquí sirven calamar a la parrilla (sotong bakar), gambas a la parrilla (udang bakar) y pescado a la parrilla en hoja de plátano (ikan bakar). El calamar es la mejor opción: tierno, ahumado, y servido con dip de chile. RM 8 por un calamar grande.

Roti john es una especialidad de Taman Connaught. Un pan baguette partido relleno de carne picada y huevo, tostado en plancha, y servido con salsa de chile y mayonesa. El pan absorbe el huevo y se vuelve crujiente por fuera. La versión de aquí usa una mezcla 50-50 de carne de res y de cordero picadas.

Keropok lekor es un embutido de pescado malayo de Terengganu. Se fríe y se sirve con dip de chile agridulce. La versión de Taman Connaught viene de un vendedor que baja en coche desde Terengganu cada lunes. El contenido de pescado es tan alto que puedes saborear la caballa. RM 3 por 10 piezas.

Durian en Taman Connaught se vende desde camionetas cargadas de fruta. Los vendedores vienen directamente de las granjas de durian de Pahang. El precio es más bajo que en el centro de KL. Un Musang King aquí cuesta RM 25-35 por fruta, comparado con RM 50 en Jalan Alor. Los vendedores abren la fruta para que la inspecciones antes de comprar.

Cendol en Taman Connaught se hace con hielo rallado en una máquina de manivela. El vendedor ha estado en este mismo lugar cada lunes durante 18 años. La leche de coco es fresca. El gula melaka es oscuro y ligeramente amargo. RM 3.

Consejos prácticos para comer de noche en KL

Los mercados nocturnos de KL funcionan con horarios fijos. Taman Connaught es solo los lunes. SS2 es solo los miércoles. Jalan Alor abre todas las noches. Verifica el día antes de planear tu visita al pasar malam.

El efectivo es imprescindible. Los vendedores ambulantes en los mercados nocturnos no aceptan tarjetas. Lleva RM 50-100 en billetes pequeños para una buena sesión de comida.

La mejor hora de llegar al mercado nocturno es entre las 6:30 PM y las 7:30 PM. La comida está recién hecha, las multitudes aún no llegan a su punto máximo, y los mejores puestos todavía tienen existencias.

Lleva repelente de insectos. Los mercados nocturnos son al aire libre y los mosquitos están activos después del anochecer.

Siéntate donde te indiquen. En los puestos concurridos, el vendedor te dirige a una mesa específica. Así es como gestionan su sistema de servicio. La mesa que te asignen puede compartirse con desconocidos. Eso es parte de la experiencia.

La escena de comida nocturna de KL es enorme. Un tour guiado por la tarde la hace manejable. El tour nocturno de comida de Enak en KL cubre Jalan Alor y el pasar malam que esté abierto esa noche, con un guía local que conoce a los vendedores y sabe moverse entre las multitudes.