Pengembaraan ke Malaysia memang mengujakan. Banyak perkara baharu yang boleh dilihat, dirasai, dihidu dan dilakukan. Ada pantai, makanan eksotik, orang hebat untuk dikenali, beratus-ratus kumpulan etnik berbeza untuk dipelajari, dan kehidupan malam yang menakjubkan. Tetapi ada lebih banyak yang boleh dialami di Malaysia daripada sekadar kehidupan seharian. Sebagai contoh, New Orleans adalah bandar yang hebat untuk dikunjungi sepanjang tahun, tetapi masa terbaik untuk melawat sudah tentu semasa Mardi Gras.
Saya bercakap tentang kegemaran saya sepanjang tahun. Masa festival.
Kira-kira dua festival sebulan sepanjang tahun di bahagian berbeza Malaysia. Kebanyakan festival berpusat pada budaya atau agama dan kerana Malaysia adalah gabungan hebat agama termasuk Hindu, Muslim, Kristian, Sikh, dan Buddha serta beratus-ratus kumpulan etnik berbeza, sentiasa ada sesuatu yang berlaku.
Malaysia Timur dan Barat mungkin mempunyai acara budaya berasingan dan sesetengahnya mempunyai rumah terbuka dengan tarian dan banyak makanan dihidangkan untuk semua menikmati, manakala yang lain adalah masa berpuasa dan solat serta melawat kuil atau masjid.
Berikut adalah sepuluh festival wajib lihat di Malaysia untuk merancang pengembaraan anda.
Tahun Baharu Cina
Bila: Boleh jatuh mana-mana antara akhir Januari hingga pertengahan Februari.
Di mana: Seluruh Malaysia di komuniti Cina.
Komuniti Cina mengubah seluruh negara menjadi festival meriah dan berwarna-warni dengan naga menari dan tanglung kertas. Tahun Baharu Cina adalah acara terbesar tahun ini untuk komuniti Cina dan semua orang terlibat.
Singa dan Naga (bukan yang sebenar sudah tentu) menari dalam ritual tahunan yang berwarna-warni untuk membawa tuah baik dan kemakmuran dalam Tahun Baharu dan mengusir roh jahat atau petanda buruk. Orang Cina Malaysia akan mempunyai orang dalam kostum melakukan tarian ini di perniagaan, rumah mereka dan sesetengah bandar mempunyai acara muzik tradisional dan upacara.
Pusat membeli-belah dan banyak tempat awam menggantung hiasan tanglung merah (merah adalah warna bertuah) dan kanak-kanak diberikan "ang pow" atau sampul merah kecil berisi wang. Tradisi biasa lain adalah memberikan oren kepada orang yang melawat rumah anda semasa waktu ini.
Tahun Baharu Cina juga masa untuk mencari makanan bertuah seperti tart nanas, surat cinta (wafer nipis berlipat) dan kek kacang antara beberapa contoh.
Eid (Hari Raya Aidilfitri)
Bila: Akhir Mei hingga pertengahan Jun
Di mana: Seluruh Malaysia, kebanyakannya di komuniti Muslim.
Juga dipanggil Hari Raya Puasa, perayaan ini menandakan berakhirnya puasa bulan Ramadan untuk Muslim dan merayakan kemenangan disiplin diri serta melambangkan kelahiran semula atau penyucian. Frasa Hari Raya secara literal diterjemahkan sebagai "hari perayaan" dan ini adalah hari perayaan yang besar, mungkin yang terbesar di Malaysia.
Ia tidak mempunyai tarikh tetap setiap tahun, sebaliknya, pakar agama mengira tarikh mengikut bulan lunar Hijri. Selama satu bulan, Muslim memerhatikan puasa ketat dari matahari terbit hingga terbenam. Mereka menahan diri daripada makan, minum dan merokok, serta berusaha menahan sebarang fikiran atau keinginan buruk.
Pada matahari terbit di hari terakhir, mereka menghadiri masjid untuk solat kemudian pulang ke rumah untuk jamuan dan perayaan yang boleh bertahan sehingga sebulan. Beberapa hari pertama dikhaskan untuk berkumpul dengan keluarga dan ramai membuka rumah di mana sesiapa sahaja, Muslim atau bukan Muslim boleh datang dan menikmati perbualan yang baik serta menyelami makanan istimewa seperti Ketupa, makanan wajib Hari Raya.
Hari Raya Korban
Bila: Tarikh berbeza dari akhir Ogos hingga Oktober
Di mana: Seluruh Malaysia, kebanyakannya di komuniti Muslim.
Ini adalah cuti umum untuk menandakan pengorbanan "hampir" yang nabi Ibrahim sanggup lakukan. Dalam kitab suci, Ibrahim bersedia mengorbankan anak tunggalnya, Ishmael, seperti diperintahkan oleh Tuhan. Walau bagaimanapun, pada saat terakhir, Tuhan memerintahkan Ibrahim berhenti dan mengorbankan seekor kambing sebagai ganti.
Orang akan bangun awal, menghadiri ceramah di Masjid kemudian pulang ke rumah untuk perayaan sepanjang hari. Ini adalah masa untuk memberi hadiah, pakaian baharu dan melawat kawan. Makanan besar daripada kambing atau biri-biri yang telah dikorbankan disediakan dan sebahagian daripadanya, atau setara wang diberikan kepada keluarga miskin supaya mereka juga boleh merayakan.
Masjid dihiasi dengan lampu dan mercun kadangkala dinyalakan pada waktu malam.
Ini adalah masa ideal untuk melihat seni bina unik masjid dan melihat bagaimana daging disediakan di rumah sembelihan. Bukan Muslim dan malah pelancong sering dijemput ke makanan sebagai cara memperkenalkan mereka kepada budaya Islam.
Deepavali
Bila: Tarikh berbeza dari pertengahan Oktober hingga November
Di mana: Seluruh Malaysia terutamanya di komuniti Hindu.
Deepavali adalah festival cahaya, juga cuti umum dan salah satu festival paling berwarna-warni di Malaysia. Orang menghiasi rumah mereka dengan kertas merah dan "kolam" rumit yang merupakan reka bentuk lantai dibuat daripada beras berwarna dan serbuk.
Latar belakang mempunyai beberapa legenda berbeza dalam teks Hindu. Yang paling biasa menceritakan kisah bagaimana Lord Rama, yang telah dibuang dari bandar, kembali untuk mengambil takhta baginda. Ia adalah malam yang luar biasa gelap jadi orang bandar menyalakan tanglung untuk menerangkan jalan baginda.
Satu lagi adalah untuk menghormati Lakshmi, dewi kemakmuran Hindu. Tanglung tanah liat dinyalakan dan diletakkan di sekeliling meminta dewi memberkati mereka. Kepentingan utama "festival cahaya" adalah untuk menandakan kemenangan kebaikan terhadap kejahatan.
Ini adalah masa yang menakjubkan untuk cahaya dan perayaan. Ada persembahan bunga api pada waktu malam dan gerai makanan jalanan dipenuhi dengan makanan India, jadi ini masa sempurna untuk menikmati. Majoriti populasi Hindu berada di Malaysia Barat dan ibu kota Kuala Lumpur mempunyai dua daerah "Little India".
Jangan lupa singgah melawat kuil Hindu yang menakjubkan semasa anda menikmati Deepavali.
Thaipusam
Bila: akhir Januari/ awal Februari
Di mana: Batu Caves di pinggir Kuala Lumpur, Waterfall
Temple, Penang, dan kuil-kuil lain serta lokasi di seluruh negara.
Ini adalah festival paling unik dalam senarai ini, tetapi saya harus amarkan anda, ia bukan untuk orang yang mudah gentar. Perayaan Tamil ini diadakan semasa bulan penuh dan memperingati Lord Murugan (dewa perang Hindu) menewaskan roh jahat bernama Soorapadman.
Sebagai pelancong, ini adalah sesuatu yang anda kemungkinan besar tidak akan lihat lagi dalam hidup anda jadi saya sangat mengesyorkan festival ini. Ramai dalam lawatan kami telah ragu-ragu untuk menghadiri, tetapi selepas itu mereka gembira melakukannya.
Perayaan ini melibatkan perarakan melalui jalan-jalan Kuala Lumpur diketuai oleh kereta kencana dengan patung Lord Murugan. Kini di sinilah ia mungkin menjadi sedikit luar biasa. Penganut kemudian membuat perjalanan kaki telanjang ke gua Batu membawa jug susu dan bingkai hiasan dipanggil kavadi. Kavadi sebenarnya menembusi kulit dada dan belakang mereka sebagai simbol penebusan dosa. Sesetengah malah menusuk pipi mereka dengan besi.
Tidak semua penganut menembusi kulit mereka. Ramai hanya membuat persembahan buah atau bunga atau hadiah lain. Gua Batu adalah kuil paling popular dan terbesar, tetapi ada kuil di seluruh Malaysia yang merayakan Thaipusam.
Menurut kawan saya Shoba, Kuil Waterfall Penang adalah tempat terbaik selain gua Batu untuk mengalami Thaipusam.
Festival Kek Bulan
Bila: Akhir September atau awal Oktober
Di mana: Seluruh Malaysia di komuniti Cina dengan perayaan paling popular di Kuil Thean Hou di Kuala Lumpur dan Penang.
Saya baru dapat e-mel pagi ini daripada keluarga pelancong yang berada di sini tahun lalu untuk festival Kek Bulan. Mereka berkata mereka mengidam kek bulan sejak itu dan ingin tahu bila tepat festival tahun depan. Itulah masa mereka merancang percutian mereka.
Saya juga menantikan festival pertengahan musim luruh ini setiap tahun. Festival kek bulan merayakan salah satu makanan istimewa Cina paling sedap pernah dibuat, kek bulan, dan termasuk perarakan tanglung, rasa kek bulan dan tarian singa dan naga di jalan-jalan. Georgetown mengadakan acara hebat begitu juga Nibong Tebal, Butterworth, Kepala Batas, dan Bukit Mertajam.
Hotel dan pusat membeli-belah mengadakan acara dan menghidangkan pelbagai jenis kek bulan. Terbaik datang dan cuba pelbagai resipi dan lihat sendiri. Anda tidak akan pernah melihat bulan penuh lagi tanpa merasa lapar.
Hari Kemerdekaan
Bila: 31 Ogos
Di mana: Kebanyakan acara berlangsung di Dataran Merdeka di Kuala Lumpur, walau bagaimanapun ia dirayakan di seluruh negara.
Perayaan ini memperingati kemerdekaan kita daripada British pada 31 Ogos 1957. Ia bermula dengan bunga api tepat pada tengah malam dan berterusan ke hari berikutnya dengan perarakan, konsert langsung, makanan, dan persembahan oleh penjawat awam dan murid sekolah.
Festival Menuai
Bila: 30-31 Mei
Di mana: Sabah dan Labuan
Secara tradisional, festival ini adalah masa untuk petani dan keluarga mereka berterima kasih kepada roh dan Tuhan untuk hasil padi tahun ini. Ini sedikit seperti Hari Thanksgiving di AS, tetapi bukannya ayam belanda, hidangan utama adalah padi. Padi dianggap suci dan merupakan makanan ruji diet kita.
Kini, ia adalah perayaan makanan, keseronokan, tarian dan muzik. Jangka banyak Tapai dan Lihing, atau arak padi, mengalir. Kegemaran lain termasuk hinava (ikan diperam) dan bambangan (sejenis buah jeruk serupa dengan mangga).
Dalam Unduk Ngadau, pertandingan kecantikan tahunan diadakan dan pemenang diumumkan pada akhir festival, dan di bahagian lain negeri, ada pameran, acara awam. Kebanyakan pelancong suka tarian tradisional dan pakaian etnik. Bukan pengalaman untuk dilepaskan.
Festival Perahu Naga
Bila: Disember
Di mana: Penang
Saya tidak pernah miss festival ini dan sudah tentu kegemaran pelancong. Festival Perahu Naga Antarabangsa Penang adalah acara dua hari di mana pelumba perahu datang dari seluruh Malaysia, China, Singapura dan Hong Kong ke Empangan Teluk Bahang untuk berlumba dalam perahu tradisional dengan bunyi gendang.
Selain perlumbaan perahu, ada persembah tempatan dan sudah tentu kegemaran saya, banyak dan banyak makanan tersedia.
Festival Sembilan Dewa Maharaja
Bila: Sept-Okt
Di mana: Kuil Sembilan Dewa Maharaja, Butterworth, Penang
Festival Taoist di Penang ini bukan untuk dilepaskan. Seperti Thaipusam, ia adalah acara sembilan hari yang menampilkan penganut melakukan berjalan atas api dan menusuk pipi mereka dengan batang panjang. Mereka menantikan ketibaan sembilan dewa Taoist dan kuil diterangi dengan cemerlang dan dipenuhi pengikut berpakaian putih membawa dupa. Ia berakhir dengan perarakan panjang pada hari kesembilan dari kuil ke pantai untuk menghantar dewa pulang.
Kuil, juga dikenali sebagai Rumah Berhala Tow Boo Kong, dimulakan sebagai kuil kecil pada 1971 yang telah berkembang menjadi kuil rumit dan hiasan siap pada 2000. Ramai pelancong kami bertanya tentangnya dan melawat sepanjang tahun, tetapi untuk benar-benar mendapat pengalaman yang berkuasa anda perlu datang dan melihat festival.
Jadi ada sepuluh festival popular untuk merancang percutian anda, walau bagaimanapun, ada banyak lagi untuk ditemui bergantung pada di mana dan bila anda melawat.
Beberapa lain termasuk Hari Wesak (Mei), Festival Muzik Dunia Hutan Hujan, Kuching, Sarawak (pertengahan Julai), Hari Keputeraan Nabi Muhammad dan sudah tentu Krismas.
Saya ingin mendengar tentang festival kegemaran anda untuk dilawati di Malaysia, hantar nota kepada saya dalam komen di bawah.